Napisao: Majkl Fej
Snimio: Majkl Nikols

Beživotno telo afričkog slona, velikog mužjaka, ležalo je na boku sa savijenom desnom nogom, kao da trpi užasanu bol.

Otvoreno oko je bilo zasuto zemljom – trik kojim se krivolovci služe da bi sakrili truplo od lešinara. Oblak smrada od izlučina i mokraće – što znači da je životinja ubijena nedavno – lebdeo je iznad strvine. Čest prizor u središnjoj Africi. Prelazio sam rukom od surle do repa, i plakao kao dete. Podigoh mu uvo. Potoci svetlocrvene krvi tekli su iz njegovih usta i stvarali barice u prašini. Koža mu je bila naborana, a dno surle debelo poput trupca. Tabani su mu bili ispresecani dubokim raspuklinama sličnim rečnim koritima; u tim linijama mogao sam da pratim svaki korak koji je životinja načinila tokom svojih 30 godina života.

U Nacionalnom parku Zakuma borba protiv krivolova je opasno zanimanje. Čuvari, kao službena lica, imaju pravo da se brane ako lovokradice zapucaju. Ipak, nezvanično, to je kaubojski dvoboj u kojem je najbolje da zapucaš prvi. U proteklih osam godina krivolovci su ubili šest čuvara, a stražari najmanje šest krivolovaca.

Postoji direktna povezanost između uništavanja prirodnih resursa, uključujući i divlje životinje, i ljudskih sukoba. Utočište Zakuma nije samo važno poslednje uporište slonova u centralnoj Africi nego je i zalog mira i stabilnosti u toj regiji. Ali, ako postoji želja da se zaustavi krivolov seljana koji žive na granicama Zakume ili nomadskih stočara, zaštitne mere moraju da se sprovedu na celom staništu slonova. Time će se proširiti oblast mira i za slonove i za ljude.
 

MOLBA ČITAOCIMA S obzirom na to da su se radnici parka Zakuma hrabro nosili s opasnostima, on je i dalje najbolje čuvani park u centralnoj Africi. Ali borba za spas slonova iz Zakume ne može da se odlaže. Čadska vlada je obećala zaštitu krda slonova u kišnom periodu, kad izlaze iz parka. Potrebno je ojačati informacione mreže i saradnju s čadskom vojskom. Osim toga, potreban je i avion za svakodnevno obilaženje terena. Saznajte kako možete pomoći na http://wcs.org/savingelephants ili http://www.fws.gov/international/afecf/afecf.htm