Poligamisti

Prvi članovi crkve stižu u Kuću okupljanja „Liroj S. Džonson“ u Kolorado Sitiju u Arizoni oko šest časova po podne. Posle pola sata red se pruža kroz ulazna vrata, niz bočnu stranu zgrade, sve do parkinga. Oko devet, proteže se stotinama metara, a u njemu je nekoliko hiljada ljudi – muškarci i dečaci u odelima, žene i devojčice u prerijskim haljinama pastelnih boja.

Ožalošćeni su došli da odaju poslednju počast 68-godišnjoj Foneti Džesop koja je umrla od srčanog udara pre nekoliko dana. U ovoj prostranoj sali Fonetini sinovi stoje uz donju stranu otvorenog kovčega i primaju izraze saučešća, dok njen suprug Meril stoji tik uz sanduk. S druge strane stoje Merilove brojne druge supruge, sve u odgovarajućim belim haljinama.

Foneta je bila prva supruga.

Kolorado Siti je izuzetno važan gradić za ljude Fonetine veroispovesti. Zajedno sa sestrinskom zajednicom iz Hildejla u Juti, to je mesto gde je rođena „Fundamentalistička crkva najnovijih svetaca Isusa Hrista“ (FLDS), poligamistički ogranak koji se odvojio od Mormonske crkve, ili LDS. Ovde se 1920-ih i 30-ih naselila šačica poligamnih porodica s obe strane granice između Arizone i Jute, pošto je vođstvo Mormonske crkve postalo vrlo odlučno da prekine sa poligamnom prošlošću i bude prihvaćeno u glavni tok američkog društva. Ova crkva je 1935. godine doseljenim stanovnicima postavila ultimatum: ili će se odreći poligamije, ili će biti ekskomunicirani. Odbili su praktično svi, i bili su izbačeni iz LDS.

Na komemorativnoj službi Fonetin suprug i njena tri sina pohvalno svedoče o njenom prihvatanju zaveta poligamije, ali u tonu može da se nasluti i porodična disharmonija, jer Meril Džesop izokola pominje i probleme u odnosu sa Fonetom. Niko ne mora da pomene da fali jedna od Merilovih supruga. Kerolin Džesop, njegova četvrta žena, napustila je domaćinstvo 2003. godine sa svojih osmoro dece i napisala bestseler o svom životu kao pripadnici crkve FLDS. Ona opisuje izolovano okruženje i pripoveda o nesrećnoj Foneti, gojaznoj usamljenoj ženi koja je izgubila naklonost supruga, spavala po ceo dan, iz sobe izlazila samo noću da jede, prala veš i gledala stare filmove sa Širli Templ na televiziji.

Posle službe, veći deo skupa prelazi pešice do groblja „Ajzak Karling“ da prisustvuje činu sahrane. Pretpostavljam da se toliko veliki broj ljudi – ožalošćeni su došli iz FLDS zajednica u Teksasu, Koloradu i Britanskoj Kolumbiji – pojavio zbog uglednog položaja Fonetinog supruga: Meril Džesop je vođa FLDS i biskup velikog ogranka u zapadnom Teksasu. Ali moj vodič Sam Stil, 37-godišnji računovođa blagog glasa, objašnjava da su velike sahrane uobičajena pojava. „Verovatno između 15 i 20 puta godišnje“, kaže. „Ova je možda malo veća od ostalih, ali čak i kad umre malo dete, možete da očekujete da prisustvuje tri do četiri hiljade ljudi. To je deo onoga što nas drži na okupu. Podseća nas na to da smo deo veće zajednice. Prikupljamo snagu jedni od drugih.“

Svega nekoliko Amerikanaca čulo je za FLDS pre aprila 2008, kada je policija upala na zabačeno imanje u zapadnom Teksasu poznato kao ranč „Čežnja za Sionom“. Televizijski gledaoci su danima posmatrali bizarni spektakl u kome su socijalni radnici i policija uterivali u školske autobuse stotine dece i žena – sve obučene u staromodne prerijske haljine, sa brižljivo povezanom kosom.

Tu raciju su izazvali telefonski pozivi Centru za žrtve kućnog nasilja koje je navodno uputila jedna 16-godišnja devojka, tvrdeći da ju je na ranču seksualno i fizički zlostavljao njen sredovečni suprug. Kredibilitet ovim pozivima dala je činjenica da su stanovnici ranča bili sledbenici FLDS i njenog „proroka“, Vorena Džefsa, koji je 2007. bio osuđen pred sudom u Juti jer je izvršio obred venčanja 14-godišnje devojčice i pripadnika crkve.

Racija je bila privlačan televizijski materijal, ali je uskoro postalo jasno da su telefonski pozivi bili lažni. I mada su vlasti očigledno predvidele nasilni sukob, kao što je to bio slučaj sa oružanim obračunom na imanju ogranka Davidijanske crkve u Vakou u Teksasu 1993. – pozvani su i timovi specijalnih jedinica sa oklopnim transporterima – arsenal na ranču „Čežnja za Sionom“ sastojao se od svega 33 komada legalnog vatrenog oružja. Teksaški apelacioni sud je kasnije utvrdio da vlasti nisu imale dovoljno čvrstih dokaza da oduzmu više od 400 dece, i većina je vraćena porodicama u roku od dva meseca.

Ipak, posle razgovora sa tinejdžerkama koje su bile trudne ili imale decu, vlasti Teksasa su počele da istražuju koliko je maloletnih devojčica „dalo zalog“ starijim muškarcima. (Višestruka venčanja se izvode unutar crkve i nisu u skladu sa zakonom.) Rezultat: dvanaest pripadnika crkve, uključujući Vorena Džefsa, optuženo je za čitav niz prekršaja, počevši od bigamije pa do seksa sa maloletnicama. Prvi kome se sudilo, Rejmond Džesop, osuđen je po jednoj tački optužbe prošlog novembra. Suđenja ostalim optuženicima zakazana su za ovu godinu.

Napisao: Skot Anderson
Snimila: Stefani Sinkler

Nastavak ove priče možete pročitati u
februarskom broju (#40) časopisa National Geographic Srbija.