Nevada je prekrivena pustinjom i smatra se najsušnijom državom Sjedinjenih Država. Pa ipak, pre 240 miliona godina ležala je ispod ogromnog okeana. Jedna kopnena životinja postala je morski reptil koju poznajemo pod nazivom ihtiosaurus – „riblji gušter“ – a koji je tamo bio toliko rasprostranjen, da danas predstavlja zvanični fosil ove države. Ali, testerasti zubi dugački skoro 15,5 centimetara na primerku većem od kita ubice? Za takvo nešto se nije čulo – bar ne donedavno.
Nađa Frebiš, paleontolog sa Univerziteta u Čikagu, koja je ovaj fosil iskopala na Ogasta planinama 2008. godine, misli da je vrhunski predator koristio zube da kida meso i kosti svojih ranjivih srodnika ihtiosaurusa, od kojih su mnogi bili manji, a neki uopšte nisu imali zube. Niko ne zna koliko dugo je ova posebna vrsta vladala ovim vodama, mada je čitav red izumro pre oko 90 miliona godina, posle 160 miliona godina postojanja. Kako Frebišova objašnjava: „Bili su veoma uspešna grupa.“
Na slici
Čeljusti pune 12,7 centimetara dugih zuba oštrih kao nož dozvoljavale su ovom nedavno otkopanom ihtiosaurusu da se zariva u plen. Ova 12,2 metra duga vrsta sa četiri peraja plivala je na teritoriji koja sada čini Nevadu.
Napisala: Hana Bloh
Fotografija: Džon Vajnstajn
Novi komentari